Un flujo transfronterizo de aguas residuales que regularmente fluye desde Tijuana, México, hacia el condado de San Diego podría estar creando una crisis de salud pública de múltiples frentes, ya que una mezcla nociva de productos químicos y patógenos se abre paso hacia los hogares no solo a través del agua, sino también por el aire y el suelo.
La contaminación transfronteriza, resultado de una infraestructura inadecuada y la urbanización, representa una amenaza persistente para la salud pública con importantes implicaciones socioeconómicas y legales, según un nuevo informe técnico compartido con The Hill antes de su publicación.
De particular preocupación es la posibilidad de la reaparición de enfermedades que habían sido erradicadas en California, microbios portadores de genes resistentes a los antibióticos y productos químicos industriales que han sido prohibidos desde hace tiempo en los Estados Unidos, según los autores.
El flujo de aguas residuales, que resulta de un tratamiento inadecuado de las aguas residuales en el lado mexicano de la frontera, acaba llegando al condado de San Diego tanto a través de los afluentes oceánicos como a través de la cuenca del Río Tijuana, que pasa por Baja California antes de ingresar a su contraparte en los Estados Unidos.
Los residentes del área han tenido cierta esperanza en las últimas semanas, después de que México comenzara a modernizar una instalación obsoleta que libera millones de galones de aguas residuales diariamente en el Océano Pacífico. Sin embargo, en el lado estadounidense de la frontera, la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay, que trata parte de los desechos de Tijuana a través de un tratado internacional, tampoco está dando el máximo de sí.
El congresista Scott Peters (demócrata de California), quien representa al condado de San Diego, solicitó el mes pasado al Congreso que aprobara la solicitud de Biden, describiendo una situación en la que las aguas residuales están liberando “niveles peligrosos de sulfuro de hidrógeno en el aire alrededor de los hogares de las personas”.
El congresista también solicitó a la Fundación Prebys con sede en San Diego que redactara el nuevo informe técnico, que sintetiza unos 60 informes relacionados con los problemas de las aguas residuales de la región y arroja luz sobre la magnitud de la crisis de salud pública.
Si bien las comunidades fronterizas como Imperial Beach sufren los efectos más crónicos de la crisis, otras partes del condado de San Diego, incluida la ciudad turística peninsular de Coronado, también experimentan episodios regulares de contaminación. Si bien la playa de Coronado no puede ser definida como una comunidad de justicia ambiental, sí atiende a los residentes latinos de South Bay, y también es sede de operaciones de Navy SEAL, la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y la Guardia Costera de EE. UU.
La contaminación no solo representa riesgos para la salud pública, sino que también crea problemas de justicia ambiental, ya que las comunidades cercanas a la frontera suelen contar con menos recursos y enfrentan un mayor riesgo de enfermedades crónicas, según los autores. Los más vulnerables son las mujeres embarazadas y los niños, así como los socorristas, el personal de la Navy y de la Patrulla Fronteriza, según se detalla en el informe.
En cuanto a las muestras de agua de la región, el informe técnico cataloga una gran cantidad de virus, bacterias y parásitos encontrados, incluyendo el VIH, la Hepatitis B y C, la Salmonela, el Vibrio, el Estreptococo, la Tuberculosis y la Listeria.
En resumen, el flujo de aguas residuales transfronterizo desde México hacia el condado de San Diego representa una grave amenaza para la salud pública y el medio ambiente, con consecuencias económicas y legales significativas. Es crucial que se tomen medidas urgentes tanto en el lado mexicano como en el estadounidense para abordar esta crisis y proteger la salud de las comunidades afectadas.
Preguntas frecuentes:
1. ¿Cuál es la causa de la contaminación transfronteriza en el condado de San Diego?
La contaminación transfronteriza en el condado de San Diego es causada por un flujo transfronterizo de aguas residuales que proviene de Tijuana, México. Esto se debe a una infraestructura inadecuada y la urbanización en la región.
2. ¿Qué riesgos para la salud pública presenta esta contaminación?
Esta contaminación representa riesgos para la salud pública en múltiples frentes. Se han detectado productos químicos industriales prohibidos en Estados Unidos, microbios portadores de genes resistentes a los antibióticos y la posibilidad de reaparición de enfermedades que habían sido erradicadas en California. Las personas pueden verse afectadas no solo a través del agua, sino también por el aire y el suelo contaminados.
3. ¿Cómo llegan las aguas residuales al condado de San Diego desde Tijuana?
Las aguas residuales llegan al condado de San Diego tanto a través de los afluentes oceánicos como a través de la cuenca del Río Tijuana, que atraviesa Baja California antes de ingresar a Estados Unidos.
4. ¿Hay alguna medida tomada para abordar este problema?
Se han realizado esfuerzos tanto en México como en Estados Unidos para abordar este problema de contaminación. Sin embargo, sigue siendo necesario tomar medidas urgentes para resolver esta crisis y proteger la salud de las comunidades afectadas.
Definiciones:
– Microbios portadores de genes resistentes a los antibióticos: Son microorganismos capaces de transmitir la resistencia a los antibióticos a otros organismos, lo que dificulta el tratamiento de infecciones.
– Justicia ambiental: Es un concepto que se refiere a la equidad en la distribución de los beneficios y las cargas ambientales, garantizando que las comunidades más vulnerables no enfrenten una mayor carga de contaminación o riesgos para la salud.
– Navy SEAL: Son las fuerzas especiales de la Marina de Estados Unidos.
– Patrulla Fronteriza de EE. UU.: Es una agencia encargada de la seguridad en la frontera de Estados Unidos.
– Guardia Costera de EE. UU.: Es una agencia encargada de la seguridad y aplicación de la ley en las aguas territoriales de Estados Unidos.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Sitio web de la ciudad de San Diego
– Fronteras Desk
– Sitio web de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA)
